Город Бугульма – административный центр Бугульминского района Татарстана (с 1930 года), расположен на реке Зай (бассейн Волги) в 333 км от Казани. Бугульма известна с 1736 г. как татарская деревня. В 1741-1745 гг. на ее месте возникла Бугульминская слобода, заселенная ясачными крестьянами, ссыльными и отставными солдатами. Бугульминская слобода рассматривалась властями как один из форпостов в освоении и заселении русскими восточных от Камы территорий. Население слободы занималось хлебопашеством, ямщицким извозом, шорничеством, ремонтом и производством колес и телег. Во время пугачевского бунта Бугульминская слобода стала первым крупным центром по борьбе с восставшими крестьянами и казаками. Здесь с осени 1773 г. размещалась штаб-квартира главнокомандующего правительственными войсками генерал-аншефа А.И. Бибикова. Значение Бугульмы состояло в том, что в ней сходились главные тракты из Уфы и Оренбурга в Казань, что способствовало развитию промышленности, торговли. По числу свидетельств на право торговли Бугульма со своим уездом занимала седьмое место в губернии.
В 1911 г. было завершено строительство Бугульминской железной дороги. 23 февраля 1918 года в Бугульме установили советскую власть. Помощником военного коменданта города был Ярослав Гашек – чешский писатель, автор знаменитых «Похождений бравого солдата Швейка», позже отразивший свои впечатления в «Бугульминских рассказах».
В августе 1941 года в городе была сформирована 352-я Оршанская Краснознаменная ордена Суворова стрелковая дивизия. На добровольные пожертвования бугульминцев были построены танковая колонна «Комсомолец Татарии» и стратегический бомбардировщик Пе-8 «Бугульминский колхозник», который совершал боевые вылеты с мая 1944-го по май 1945 года.
Второе рождение переживает Бугульма после войны в связи с разработками месторождений большой нефти. В 1950 г. в Бугульме было официально учреждено объединение «Татнефть». В начале пятидесятых здесь были сконцентрированы управления по разведке и добыче нефти, создан научный центр и центр по транспортировке черного золота. За короткое время население города увеличилось в десять раз.

      
Сегодня Бугульма – город с 93-тысячным населением, крупный центр нефтедобывающей промышленности Республики Татарстан. Здесь успешно работают заводы: механический, электротехнический, «Нефтеавтоматика», ремонтно-механический, электронасосный, кирпичный, фарфоровый; комбинат строительных конструкций, мебельная и швейная фабрики. В Бугульме находятся научно-исследовательский и проектный институты (ТатНИПИнефть), предприятия нефтяной промышленности, производственное объединение «Татнефтегеофизика».
Город отмечен золотой медалью ЮНЕСКО «Пальмовая ветвь мира» за возрождение и обеспечение динамичного развития края. Бугульма вошла в тройку самых благоустроенных городов России.